Dreigende evacuaties Nieuw-Zeeland na zware regenval

Duizenden inwoners van het Nieuw-Zeelandse Zuidereiland bereiden zich voor op een evacuatie vanwege overstromingen. Na hevige regenval in de regio Canterbury, aan de oostkant van het eiland, is het waterpeil in onder meer de Ashburton River flink gestegen. De stroming is daardoor hevig.

Een persoon in nood kon zich aan een boom vastklampen, voordat hij werd gered door een reddingshelikopter:

Hevige regenval Nieuw-Zeeland leidt mogelijk tot evacuaties

In de stad Ashburton, met zo'n 35.000 inwoners, moeten mogelijk 4000 mensen hun huis verlaten. De regen stopt voorlopig nog niet, is de verwachting, waardoor het waterpeil verder zal stijgen. Verschillende wegen in de regio zijn afgesloten.

Waka Kotahi NZTA Canterbury & West Coast@WakaKotahiCWC

UPDATE 4:40PM Please AVOID TRAVEL as SH77 Rakaia Gorge to Methven is also CLOSED, due to a washout. There also five other closures in place on SH1 Temuka, SH73 Springfield to Castle Hill, SH77 Glentunnel to Windwhistle, SH79 Fairlie to Rangitata and SH8 Fairlie to Tekapo. ^EH

4 uur geleden

De burgemeester van Ashburton zegt dat hij het waterpeil in de rivier nog nooit zo hoog heeft zien staan. Op beelden is te zien dat sommige straten zijn veranderd in watermassa's.

Inwoners van de regio krijgen het advies om zoveel mogelijk thuis te blijven en adviezen af te wachten.