De Nederlander Jaitsen Singh, die al 37 jaar vastzit in de Verenigde Staten, mag de rest van zijn straf niet uitzitten in Nederland. Hij had in een kort geding tegen de Nederlandse Staat aangedrongen op een overplaatsing, maar de rechter heeft zijn verzoek afgewezen.
"We zijn teleurgesteld en zijn het oneens met de uitkomst", reageert advocaat Rachel Imamkhan. "De zaak-Singh is uniek en daar wordt in de uitspraak te weinig rekening mee gehouden." Ze gaat met haar cliënt overleggen over de mogelijkheid om in beroep te gaan.
Singh, die inmiddels 76 jaar oud is, kreeg in 1986 in de VS een celstraf opgelegd van 56 jaar voor het laten vermoorden van zijn vrouw en dochter. Hij heeft altijd ontkend dat hij daarbij betrokken was. Aan het proces tegen Singh schortte veel, stelt zijn advocaat. Zo is de aanklager nadien veroordeeld wegens corruptie voor het kopen van belastend bewijs.
De Tweede Kamer nam vorig jaar met ruime meerderheid een motie aan waarin de regering werd gevraagd om zich maximaal in te spannen om Singh, die een zwakke gezondheid heeft, naar Nederland te halen. Zelf zei hij in het kort geding dat hij graag wil overlijden bij zijn familieleden in Nederland.
'Geen binding met Nederland'
Singhs advocaat Imamkhan probeerde hem naar Nederland overgeplaatst te krijgen via een zogenoemde Wots-procedure (Wet overdracht tenuitvoerlegging strafvonnissen). Maar de landsadvocaat betoogde vorige maand bij de rechter dat de in Suriname geboren Singh daarvoor onvoldoende binding heeft met Nederland. Hij zou vier jaar in Nederland hebben gewoond, en dertien jaar in de VS.
Singh en zijn advocaat wierpen tegen dat hij een Nederlands paspoort heeft en dat Suriname in zijn jeugd deel was van het Nederlands koninkrijk. Ook zegt hij nog steeds in het Nederlands te denken. De rechter vindt echter dat minister Dekker wel degelijk in redelijkheid heeft kunnen beslissen dat Singh geen binding heeft met Nederland.
Daarmee is Imamkhan het oneens. "In de uitspraak is er naar onze mening ook ten onrechte aan voorbijgegaan dat Singh juist veel binding heeft met Nederland en ook naar Nederland zal terugkomen bij vrijlating."
Familie in VS
De vrees van Singh dat hij in eenzaamheid zal sterven in de gevangenis in de VS, vindt de rechter ook geen reden om hem naar Nederland te halen. Zijn zoon en twee kleinkinderen, met wie hij een goede band heeft, wonen ook in de Verenigde Staten en kunnen hem bezoeken, luidt het oordeel.
Langgestrafte Singh (76) moet terug naar Nederland'
Twee advocatenkantoren dagen de Staat omdat ze vinden dat er te weinig wordt gedaan om de Nederlander Jaitsen Singh naar hier te halen. Singh zit al 36 jaar vast in de Verenigde Staten.
Vorig jaar zomer nam de Tweede Kamer met ruime meerderheid een motie aan waarin de regering gevraagd wordt zich maximaal in te spannen om de 76-jarige Singh op korte termijn naar Nederland te laten komen.
Deze week zijn er opnieuw Kamervragen gesteld, omdat de gezondheidstoestand van Singh precair is sinds hij eind december in de gevangenis van Vacaville besmet raakte met het coronavirus. Hij ligt aan de beademing en zit in isolatie, zegt zijn advocaat Rachel Imamkhan. "Omdat er in het gevangenishospitaal in Vacaville geen plekken meer zijn, is hij elders ondergebracht."
Gratieverzoek
Minister Dekker voor Rechtsbescherming zegt in reactie op de motie dat hij het gratieverzoek dat Singh heeft ingediend, op humanitaire gronden ondersteunt. "Om de ondersteuning van het gratieverzoek zo kansrijk mogelijk te houden, is het onverstandig op dit moment verder in detail te treden over de verschillende genomen en nog te nemen diplomatieke stappen."
Zijn advocaat neemt hier geen genoegen mee. "Wat Dekker hier oplepelt is een herhaling van wat de regering ook in 2015 al zei. We zijn nu in 2021 en we zijn nog geen enkele stap verder. Mijn vraag aan hem is waarom hij een verzoek om hem om humanitaire redenen aan Nederland over te dragen niet wil steunen. Want gratie is al drie keer afgewezen. En dat weet hij ook", zegt advocaat Imamkhan.
De VS is een van de zestig niet-EU-landen waarmee Nederland een verdrag heeft voor de overdracht van gevangenen.
'Onvoldoende inzet'
PrisonLaw-advocaat Imamkhan en advocatenkantoor Prakken d'Oliveira betwijfelen of Dekker zich voldoende inzet. Ze dagvaarden de Nederlandse Staat daarom voor nalatigheid. "We moeten de druk kennelijk maximaal opvoeren voor een kwetsbare gevangene. Want we zien in deze zaak dat de menselijke maat volledig wordt uitgesloten."
Het ministerie van Justitie en Veiligheid wil niet reageren: "We gaan niet vooruitlopen op een eventueel kort geding".
Singhs zus Sieta, die in de Achterhoek woont, is verdrietig. "Met mijn gedachten ben ik steeds bij mijn broer omdat ik niet weet hoe het nu met hem is. Tot op heden heb ik helaas geen nieuwe informatie ontvangen. Van een vrijwilliger heb ik begrepen dat het erg moeilijk is om verplegend personeel aan de telefoon te krijgen."
Singh werd in 1986 veroordeeld voor de huurmoord op zijn vrouw en stiefdochter. De rechtsgang in zijn zaak is omstreden en volgens zijn advocaat is duidelijk dat Nederland steken heeft laten vallen. Hij weigerde destijds een schikking, omdat hij zegt onschuldig te zijn. Singh is de langstzittende Nederlandse gevangene in een buitenlandse cel.
Nederlander die 35 jaar vastzit in VS mag niet naar Nederland komen
Jaitsen Singh, de 73 jaar oude Surinaamse Nederlander die al 35 jaar vastzit in de Verenigde Staten, mag niet naar Nederland worden overgeplaatst. Het ministerie van Justitie en Veiligheid stelt dat hij op het moment van zijn arrestatie in 1984 al langer dan vijf jaar niet meer in Nederland woonde. Dat is, naast het hebben van de Nederlandse nationaliteit, een voorwaarde om voor overplaatsing in aanmerking te komen.
De advocaat van Singh, Rachel Imamkhan, had het verzoek tot overplaatsing, een zogenoemd Wots-verzoek, ingediend. Zij noemt de reden voor de afwijzing "vreemd", gezien de recente inspanningen van minister Grapperhaus van Justitie om de Brabantse ex-coffeeshophouder Johan van Laarhoven, die vastzit in Thailand, naar Nederland over te brengen. Ook Van Laarhoven woonde op het moment van zijn arrestatie in 2014 al meer dan vijf jaar niet meer in Nederland.
Singh werd in 1986 veroordeeld voor de huurmoord op zijn vrouw en dochter. Er zaten echter haken en ogen aan het proces: zo hebben de broer en de weduwe van een van de vermoedelijke daders een verklaring ondertekend, waarin staat dat de Nederlander niets met de moorden te maken had. Ook bleek de aanklager corrupt te zijn.
Grapperhaus gaat deze week naar Thailand voor overleg met de Thaise premier over de mogelijke uitlevering van Van Laarhoven. Overplaatsing is pas mogelijk als de strafzaak is afgerond, wat nog niet het geval is. Grapperhaus noemde de zaak "uitzonderlijk", naar aanleiding van de bevindingen van de ombudsman en een oproep uit de Kamer. Volgens de ombudsman hebben de Nederlandse autoriteiten onzorgvuldig gehandeld toen zij Thailand om hulp vroegen bij een strafrechtelijk onderzoek naar Van Laarhoven en zijn vrouw.
Volgens advocaat Imamkhan is het een goede zaak dat Grapperhaus zich inzet voor Nederlandse gevangenen in het buitenland, maar ze stelt dat het gelijkheidsbeginsel geweld wordt aangedaan. "Het ministerie zegt: we mogen ons niet mengen in individuele gevallen, uit angst voor een aanzuigende werking. Maar hoe rijm je dat met de zaak-Van Laarhoven? In die zaak was er wellicht sprake van onrechtmatigheid, maar in de zaak-Singh heeft de overheid ook steken laten vallen."
Hoewel bij Nederland bekend was dat de rechtsgang vragen opriep, heeft Nederland zich al die jaren nauwelijks om Singh bekommerd, zo bleek eerder uit onderzoek van de Volkskrant. Twaalf jaar lang kreeg hij geen consulair bezoek. In 2015 weigerde Nederland al eens Singh over te plaatsen.
Brieven
Singh schreef de afgelopen jaren meerdere brieven aan de minister van Justitie. Imamkhan noemt het teleurstellend dat de minister nooit op brieven van Singh heeft gereageerd. Datzelfde geldt voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat belast is met de consulaire bijstand van Nederlandse gedetineerden in het buitenland. "Minister Blok roept dat ze bezig zijn met stille diplomatie voor Singh, maar het is al 35 jaar stil."
Het ministerie van Justitie stelt verder dat er geen ruimte is om over te gaan op humanitaire overwegingen, omdat er geen binding is met Nederland. "Singh is gewoon een humanitair geval", reageert Imamkhan. "Hij is 73 jaar, verblijft al 35 jaar in detentie en heeft gezondheidsklachten. Bovendien woont zijn hele familie in Nederland, voor de Amerikanen is dat wél een belangrijke grond voor overplaatsing."
Posts
Geen opmerkingen:
Een reactie posten